Всемирная слава пришла к нему после участия в фильме Анджея Вайды «Пепел», и до сих пор он – польский актер №1. Сыграл почти в 150 фильмах, обладатель всевозможных кинематографических призов и премий. Фильмы с его участием неоднократно выдвигались на «Оскар», а в 1979году «Жестяной барабан» режиссера Фолькена Шлендорфа получил эту премию как лучший фильм на иностранном языке.

Работает в разных странах – чаще всего во Франции и Германии, но жить предпочитает в Польше. Под Варшавой у него огромное поместье с конюшнями – пан Ольбрыхский большой любитель лошадей, если вы увидите его в фильме гарцующим на лошади, можете быть уверены – это его собственный конь.

Еще он увлекается литературой – выпустил две автобиографии, книгу о своем хорошем друге – русском актере и поэте Владимире Высоцком, а также антологию польской эротической поэзии – эта книга разошлась мгновенно и принесла Ольбрыхскому неплохую прибыль.

Свою роль в фильме «Пассажир из Сан-Франциско» Даниель Ольбрыхский оценивает очень высоко. В интервью российской газете «Московский комсомолец» он сказал, что усматривает в своем персонаже – гениальном ученом – сходство с академиком Сахаровым .